Quand notre capacité d'adaptation devient invisible

Il y a quelque chose de profondément remarquable chez l'être humain : sa capacité à s'adapter.

Dès l'enfance, nous apprenons à composer avec les réalités qui nous entourent, à trouver notre place dans une famille, dans une classe ou dans un groupe d'amis. Nous observons les comportements qui semblent favoriser l'appartenance, nous ajustons parfois notre façon de communiquer, de réagir ou même de nous définir afin de préserver un lien, de répondre aux attentes ou simplement de nous sentir en sécurité. Cette capacité ne cesse ensuite de se développer. Elle nous accompagne dans les transitions, les pertes, les nouveaux rôles, les changements de carrière, les bouleversements familiaux et les nombreux imprévus qui jalonnent une vie.

Cette capacité est profondément humaine. Sans elle, nous ne pourrions probablement pas apprendre, évoluer ou recommencer après une épreuve. Elle nous permet de développer de nouvelles compétences, de traverser des périodes difficiles, d'accompagner les personnes qui nous sont chères et de continuer à avancer lorsque les circonstances nous demandent de revoir nos repères. Nous parlons souvent de résilience pour décrire cette faculté à poursuivre notre route malgré l'adversité. À juste titre. Notre capacité d'adaptation est l'une des grandes forces qui nous permettent de vivre, d'aimer, de contribuer et de bâtir.

Pourtant, cette force possède peut-être une caractéristique qui mérite davantage notre attention. À force de s'exercer, notre capacité d'adaptation devient presque invisible. Nous nous ajustons si naturellement aux réalités de notre quotidien que nous cessons progressivement de remarquer tout ce qu'elles nous demandent. Ce qui, au départ, représentait un effort ou une période exceptionnelle finit parfois par devenir notre nouvelle normalité. Nous ne nous demandons plus vraiment à quoi nous nous adaptons. Nous continuons simplement à avancer.

Cette réalité se manifeste dans plusieurs sphères de notre vie. Nous nous adaptons aux transformations de nos organisations, aux nouvelles technologies, aux restructurations, aux attentes qui évoluent rapidement et aux responsabilités qui s'accumulent. Nous nous adaptons aussi aux réalités de notre vie personnelle : les enfants qui grandissent, les parents qui vieillissent, les transitions de couple, les problèmes de santé, les deuils ou les imprévus qui ne choisissent jamais le moment où ils surviennent. La plupart du temps, ces réalités ne se succèdent pas les unes aux autres. Elles coexistent. Elles se croisent et nous demandent, chacune à leur façon, de faire encore un nouvel ajustement.

Il arrive alors que nous développions une habileté remarquable à maintenir un certain équilibre, du moins en apparence. Nous trouvons une solution de plus, nous acceptons une responsabilité supplémentaire, nous remettons une conversation importante à plus tard, nous reportons un besoin parce qu'il y a plus urgent. Ces ajustements semblent souvent anodins lorsqu'on les observe individuellement. Pourtant, avec le temps, ils peuvent transformer subtilement notre manière d'habiter le monde. Non pas parce que nous manquons de résilience, mais précisément parce que nous en avons développé beaucoup.

Nous parlons également beaucoup de conciliation entre la vie professionnelle et la vie personnelle. Cette expression laisse parfois croire qu'il existerait un équilibre qu'il suffirait de mieux organiser pour enfin le trouver. Or, plusieurs d'entre nous tentent simultanément d'être des professionnels engagés, des parents présents, des partenaires attentifs, des amis disponibles, des proches sur qui l'on peut compter et des personnes qui prennent soin de leur propre santé. Ce n'est pas toujours une question d'organisation ou de gestion du temps. Il arrive simplement que les attentes auxquelles nous répondons, qu'elles proviennent de nos milieux de travail, de nos familles, de la société ou de nous-mêmes, dépassent parfois ce qu'une seule personne peut raisonnablement porter.

Cette réflexion ne remet pas en question notre capacité d'adaptation. Elle invite plutôt à l'observer avec un regard renouvelé. Car il est possible que nous soyons devenus si habiles à nous adapter que nous ne remarquions plus ce que cette adaptation nous demande parfois de mettre de côté. Peut-être notre repos. Peut-être certaines limites. Peut-être notre créativité, notre présence ou encore cette petite voix intérieure qui nous indique qu'il serait temps de ralentir, de demander de l'aide ou simplement de reconnaître que ce que nous portons est lourd.

Nous continuerons à nous adapter. C'est l'une des plus grandes forces de notre humanité.

Mais peut-être que la prochaine étape ne consiste pas à devenir encore meilleurs pour nous adapter.

Peut-être consiste-t-elle d'abord à rendre notre capacité d'adaptation de nouveau visible. À reconnaître, avec davantage de lucidité, de douceur et de compassion, tout ce qu'elle nous permet... et tout ce qu'elle nous demande parfois de laisser derrière.